選擇一款合適的設備輸送原料，在兼顧運營成本的同時，保持最佳效率和產品質量至關重要。然而，在安裝新設備或升級舊設備時，食品和飲料加工商很難做出購買決策。
事實上，食品和飲料加工行業不乏各種泵送類型的選擇。對于用戶來說，這些選擇似乎是不勝枚舉的，例如行業中的新型雙螺桿泵、可靠的轉子泵、適應各種工況的電動和氣動隔膜泵，強大的柱塞泵等等。面對市場上如此多的選擇，用戶究竟如何是好？通過了解下面四點，將有助于做出正確的選擇。
1. 流量
通過將介質速度和管道尺寸相乘以確定每分鐘多少加侖或升，從而確定流量。
確定流量對于選擇理想的泵至關重要。對于實際工況而言，過小的泵將運力不足或過熱，這可能會導致泵故障。過大的泵會產生更多的購買和運營成本。通常，泵應在最大泵送能力的30％到60％之間運轉。這樣可以減少由于高速引起的不必要的磨損，并在將來需要時有冗余擴展或需要提高處理能力。這對于轉子泵，隔膜泵，雙螺桿泵，正弦泵以及幾乎任何其他可能在應用中安裝的泵都適用。
2. 產品特性
粘度
流體粘度是泵操作員最關心的特性。泵的上述流量性能額定值將隨介質粘度而降低。大多數泵的額定最大流量的工況為1 cP的水。而大多數食品成分都比水濃，因此最大流量會降低5％～25％。通常，離心泵用于較低粘度的流體，而柱塞泵、轉子泵、隔膜泵等用于較高粘度的液體。
介質粘度不僅會影響流體輸出，也會影響泵進料的難易程度。凸輪泵由于在進口處不會產生很強的自吸力，因此對較高粘度的介質吸料較困難。而電動或氣動隔膜泵和蠕動泵能夠利用其產生的吸力將高粘度的介質加載到泵中。如果介質的粘度超過100,000 cP，從容器中排出物料時，則需要加裝一套氣缸立柱支架向物料施加向下壓力將介質壓入泵中。
磨蝕性
介質的磨蝕性容易磨損泵的部件，特別是使用離心式泵時，尤其會導致較高的維修成本。與其他介質相比，含糖量高的介質會迅速磨損部件。凸輪泵有時會使用特殊的材料和涂層來妥善地處理這種增加的磨損，但是隨著時間的推移，克服旋轉密封件的泄漏和轉子的磨損，仍然會很困難。由于隔膜泵不采用旋轉密封件或旋轉組件，而與凸輪泵所需的嚴格公差配合相比，它們更容易處理磨料。
剪切
在諸如西紅柿，餡餅餡料，乳清干酪，肉類和家禽等應用中，用戶應注意介質剪切。隔膜泵、蠕動泵和正弦泵對物料的處理比較溫和，不會像離心泵，凸輪泵，雙螺桿泵或其他旋轉式泵那樣剪切被泵送的物料。這對于產品易受剪切和熱量影響的用戶來說很重要，因為這可能會改變設備生產的最終產品。
粒徑
用戶應注意要輸送的介質中的任何固體或顆粒。莎莎醬，水果餡等食物成分在液體中含有大塊食物。帶有擋板止回閥的隔膜泵和蠕動泵設計用于處理直徑超過4英寸以上的固體。旋轉泵可以處理一些固體，但尺寸不大，并且由于泵的類型和工作速度而經常會損壞顆粒并使介質品質下降。
3. 結構材質
確保泵材質與所輸送的介質相容，將使泵長久運行。大多數衛生泵都是用不銹鋼制成的，但都使用某種彈性體密封件，而這種密封件更容易受到相容性問題的影響。在肉類和家禽業中，許多彈性體不能很好地抵抗介質中的動物油脂。
泵的結構和彈性體還需要與工廠清洗方案以及CIP/COP要求兼容。當泵的彈性體或密封件與食品成分相容，但無法應對清洗設備所用的堿性清洗劑時，會發生許多故障。
選擇正確的泵時，必須考慮泵的清潔能力和工廠清潔程序。該設施是否需要一個能夠就地清洗而不拆卸的泵？這可能會將用戶引向轉子泵或其他為CIP功能而設計的旋轉泵。隔膜泵可以就地清洗，但取決于介質。現在，許多工廠都在使用蒸汽就地清潔，這意味著所有泵組件必須承受通過泵的極端蒸汽溫度。
4. 認證要求
該過程是否需要任何設備認證？美國食品和藥物管理局（FDA）的批準和設計是食品工業中使用最廣泛的標準。確保設備符合所有FDA標準并符合FDA聯邦法規（CFR）第21條。許多其他批準可能會促使選擇特定的泵選擇。
當處理耐溶劑或易爆環境（ATEX）時，需要獲得批準。歐洲制造商可能需要符合1935年歐洲框架法規（EC）批準的設備，而許多個人護理和制藥設施則需要獲得美國藥典（USP）VI類認可的組件。批準取決于生產的介質以及客戶將如何攝取或使用產品。
影響食品和飲料應用設備選擇的因素很多。在選擇泵之前，必須全面了解介質流體處理要求，這一點很重要。
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